El Baix Empordà, gelegen in het oosten van de provincie Girona, vormt samen met L’Alt Empordà de historische regio Empordà. De regio wordt gekenmerkt door een gevarieerd landschap dat bestaat uit vruchtbare vlaktes, beboste heuvels en een ruige kustlijn. Het gebied is verdeeld door de rivier de Ter, die een belangrijke rol speelt in de sedimentatie en de vruchtbaarheid van de bodem.

El Baix Empordà is een schilderachtig gebied in het oosten van Girona, dat grenst aan L’Alt Empordà. Dit landschap kenmerkt zich door uitgestrekte vlakten die zijn gevormd door de afzetting van de rivieren Fluvià en Ter, en wordt omgeven door heuvelachtige gebieden. In het zuiden ligt het beboste Les Gavarres, een gebied vol pijnbomen en steeneiken dat prachtige uitzichten biedt over de regio. Langs de kust strekt zich een gevarieerd landschap uit, van de baai van Montgó bij L’Escala tot de rotsachtige baaien voorbij Sant Feliu de Guíxols. Een bijzonder natuurgebied in de regio is de eilandengroep Illes Medes bij L’Estartit, een beschermd gebied dat bekendstaat om zijn rijke onderwaterleven en geliefd is bij duikers.

De hoofdstad van het gewest, La Bisbal d’Empordà, heeft een lange traditie in aardewerk en keramiek, wat de stad nationale bekendheid heeft gegeven. In het achterland zijn diverse pittoreske dorpjes te vinden zoals Peratallada, Monells, Pals en Ullastret, elk met hun eigen historische charme en karakteristieke architectuur. Voor natuurliefhebbers biedt het Montgrí-massief, gelegen tussen Torroella de Montgrí en L’Escala, een bosrijk gebied met wandelroutes zoals de GR-92, die het ruige landschap en de kustlijn met elkaar verbinden.

Een cultureel hoogtepunt van de regio is de Cova d’en Daina, een indrukwekkend megalithisch monument in de Sierra de Gavarres, vlak bij Romanyà de la Selva. Verder vindt in Verges een bijzondere gebeurtenis plaats tijdens de Goede Week: een nachtelijke processie met de unieke “Dansa de la Mort,” die veel bezoekers trekt en het dorp aanzienlijke bekendheid heeft gegeven.

Landschap en Natuur

De zuidelijke heuvels van Les Gavarres vormen een dicht bebost gebied met een rijke biodiversiteit. In het kustgedeelte wisselen steile kliffen af met verborgen baaien en zandstranden, waaronder de bekende stranden van Calella de Palafrugell en Begur. Een van de meest bijzondere natuurgebieden is de eilandengroep Illes Medes bij L’Estartit, een maritiem reservaat dat bekendstaat om zijn uitbundige onderwaterleven, waardoor het een populaire bestemming is voor duikers.

Historie en Cultuur

De regio kent een lange geschiedenis, beginnend bij prehistorische nederzettingen en megalithische monumenten zoals de Cova d’en Daina in Romanyà de la Selva. De Iberiërs vestigden zich hier rond de zesde eeuw v.Chr. en lieten indrukwekkende sporen achter, zoals de archeologische site bij Ullastret. In de middeleeuwen floreerden hier verschillende versterkte dorpen, waarvan Peratallada en Pals enkele van de best bewaarde zijn. Veel kastelen en wachttorens getuigen van een roerige periode waarin piraterij en grensconflicten het dagelijkse leven beïnvloedden.

Tradities en Feesten

El Baix Empordà kent een levendige cultuur, met traditionele festiviteiten die het hele jaar door plaatsvinden. Een van de meest unieke evenementen is de Processó de Verges, een religieus theaterstuk dat zijn oorsprong vindt in de middeleeuwen en waarbij de iconische “Dansa de la Mort” wordt opgevoerd. Dit symbolische spektakel, waarbij vijf dansende skeletten optreden, herinnert het publiek aan de vergankelijkheid van het leven.

Daarnaast zijn er verschillende festivals gewijd aan muziek, gastronomie en volksfeesten. Het Cap Roig Festival trekt internationaal gerenommeerde artiesten en biedt een mix van pop, jazz en klassieke muziek tegen het decor van de indrukwekkende Cap Roig-tuin. In Palafrugell wordt jaarlijks de Cantada d’Havaneres gehouden, een feestelijke zangavond waarbij traditionele vissersliederen worden gezongen.

Gastronomie

De keuken van El Baix Empordà weerspiegelt de rijke maritieme en agrarische tradities van de streek. Gerechten zoals “mar i muntanya” combineren ingrediënten uit de zee en de bergen en vormen een uniek culinair kenmerk van de regio. Enkele beroemde producten zijn de gamba’s van Palamós, het recuit de drap uit Fonteta, en de botifarra dolça, een zoete worst die deel uitmaakt van de lokale specialiteiten. Daarnaast zijn er tal van gastronomische campagnes waarbij streekproducten, zoals de poma (appel) en het arros de Pals (rijst), centraal staan.

Economie en Levensstijl

Hoewel landbouw en visserij traditioneel belangrijke sectoren waren, heeft de regio zich in de moderne tijd meer toegelegd op toerisme en dienstverlening. De Costa Brava is een geliefde vakantiebestemming, wat heeft geleid tot een toename van hotels, restaurants en recreatieve voorzieningen. Tegelijkertijd blijft er een sterke focus op het behoud van natuurgebieden en erfgoed.